La película más taquillera del momento en todo el mundo, 'Backrooms', no pertenece a una gran franquicia, no está basada en ningún libro bestseller, videojuego o cómic, y no la protagonizan megaestrellas de Hollywood. Está dirigida por un chaval de 20 años y se basa en una leyenda urbana que nació en un foro de internet y en varios cortos que acumulan decenas de millones de visualizaciones online.
Durante décadas, Hollywood miró hacia las escuelas de cine, los festivales o los circuitos independientes en busca de nuevos talentos, pero ahora parece estar mirando hacia YouTube. Y no se trata únicamente de una cuestión generacional o de marketing. Detrás de algunos de los títulos de terror más exitosos de los últimos meses hay cineastas que aprendieron a montar, rodar, crear efectos visuales o medir la reacción del público subiendo vídeos a internet mucho antes de pisar un set profesional.
YouTube: la mejor escuela de cine
Los gemelos australianos Danny y Michael Philippou (33 años) fueron de los primeros en abrir la puerta. Antes de dirigir 'Háblame' y, posteriormente, 'Devuélvemela', acumulaban millones de visitas con RackaRacka, un canal conocido por sus vídeos de acción, humor y efectos especiales. Sin embargo, cuando intentaron dar el salto al largometraje, descubrieron que parte de la industria seguía observando con desconfianza a los creadores surgidos de internet, tal y como nos comentaron cuando charlamos con ellos antes del estreno de 'Háblame': "Cuando intentamos vender el proyecto en Hollywood, algunas personas nos miraron un poco por encima del hombro porque éramos youtubers que llegaban con un guion", recuerdan. "Había cierto rechazo por parte de algunas personas de la industria".
No obstante, para ellos, la plataforma había sido una escuela de cine más útil que cualquier otra. "YouTube fue el mejor campo de entrenamiento que podríamos haber tenido. Aprendimos sobre las reacciones del público, sobre efectos prácticos, efectos visuales, maquillaje y escenas de acción. Pudimos perfeccionar nuestro trabajo y aprender realmente a dirigir mientras hacíamos todo eso".
La misma idea aparece en las palabras de Curry Barker (26 años), responsable de 'Obsession', otro de los fenómenos recientes del terror independiente. Barker sí que comenzó por la vía 'convencional', pero después de conocer a su colaborador Cooper Tomlinson (27 años) en la escuela de cine, comenzaron a crear contenido por su cuenta. Nos lo contó él mismo en una entrevista reciente: "Durante mucho tiempo intentamos seguir la ruta tradicional de festivales", explica. "Pero al final pensamos: 'Vamos a subirlos a YouTube y veremos qué pasa'. La respuesta fue enorme". Para Barker, (este es su canal de YouTube) la plataforma ha cambiado por completo las reglas de acceso a la industria. "Si tienes un teléfono móvil y un programa de edición barato, puedes hacer una película. Ya no hay excusas".
Público entregado
La teoría se ha convertido este año en una realidad comercial difícil de ignorar. 'Backrooms', el debut cinematográfico de Kane Parsons (20 años)
para A24, ha irrumpido en la taquilla mundial con más de 100 millones
de dólares durante su primer fin de semana. La película, producida con
un presupuesto de apenas 10 millones, nació como una serie de vídeos
publicados en YouTube a partir de una popular creepypasta de internet. Parsons estrenó el primer corto en su canal cuando tenía apenas 16 años, y un año después A24 se fijó en él para adaptarlo a largometraje aunque solo fuera un adolescente. A día de hoy, ese vídeo acumula más de 82 millones de visualizaciones.
El
éxito de Parsons, además, se ha visto acompañado del fenómeno
'Obsession', que ha logrado algo histórico. Con un presupuesto de
alrededor de un millón de dólares, ya ha superado los 100 millones en la
taquilla estadounidense y su curva sigue en ascenso, puesto que es uno de los poquísimos casos en la historia del cine reciente en los que una película sube su recaudación superándose cada semana.
Ambas han copado los dos primeros puestos de la taquilla USA dejando a
'The Mandalorian & Grogu' en tercer lugar, en un resultado histórico
para el cine independiente (no solo de terror).
La situación recuerda a otros nombres que también están intentando recorrer el mismo camino. Mark Fischbach (36 años), conocido en internet como Markiplier, ya avisó de esta tendencia a principios de año logrando unos increíbles 50 millones de dólares con 'Iron Lung', producida por apenas 4 millones, mientras que Chris Stuckmann (38 años), uno de los críticos cinematográficos más populares de YouTube, debutó recientemente como director con 'La maldición de Shelby Oaks' con unos meritorios 8 millones en taquilla tras convencer en varios festivales de género.
Relevo generacional
La pregunta ya no parece ser si un creador de internet puede dirigir una película, sino qué aportan exactamente estos autores al cine actual. Parsons, el más joven de todos ellos, cree que la respuesta está en la manera en la que su generación entiende las historias, tal y como nos confesaba hace unos días: "Crecí rodeado de webseries y ARGs", explica. "Las fronteras entre el contenido de una historia y la manera en la que se presenta nunca han sido tan importantes". Para el director de 'Backrooms', "el concepto de 'cine' es bastante flexible". Su formación no procede únicamente de películas, sino también de videojuegos, narrativas experimentales y formatos digitales que rara vez formaban parte de la conversación cinematográfica tradicional.
Barker comparte una visión parecida, aunque formulada desde otro ángulo. "Creo que representamos a nuestra generación", afirma. "Mi voz creativa tiende a ser bastante Gen Z porque pertenezco a esa generación". Los Philippou, por su parte, rechazan la idea de que YouTube y cine sean mundos incompatibles. De hecho, afirman que "si YouTube hubiese existido en los años 70 u 80, los cineastas de aquella época lo habrían utilizado sin ninguna duda. Una vez hablamos con George Miller, el director de 'Mad Max', y nos dijo exactamente eso, que si YouTube hubiera existido cuando él empezaba, también lo habría usado. Hay cierto estigma alrededor de los creadores de contenido", admiten. "Pero también hay cineastas reales en estas plataformas. Hay gente que está ahí porque quiere hacer películas".
Quizá esa sea la idea que une a todos ellos. Ninguno parece interesado en sustituir el cine por internet. Más bien ocurre lo contrario. Después de construir comunidades de millones de seguidores en la red, todos han terminado persiguiendo la misma meta que generaciones anteriores de directores: estrenar películas en salas. Y a juzgar por la respuesta del público más joven, Hollywood empieza a descubrir que la próxima generación de autores de terror quizá no esté esperando en Sundance ni en una escuela de cine. Puede que lleve años subiendo vídeos a YouTube.
Texto:Por Fran Chico
Foto/Via: Fotogramas
Comentarios